Local ecological knowledge of fishers about the life cycle and temporal patterns in the migration of mullet (Mugil liza) in Southern Brazil

This research investigates local ecological knowledge of fishers in communities along a latitudinal gradient in the coast of the Santa Catarina State, regarding the life cycle of mullets Mugil liza (migration, feeding, and reproductive behavior). Our sampling encompassed eight Santa Catarina coastal cities (nine artisanal fishing sites) and engaged 45 key informants (28- 86 years of age) through semi-structured interviews from August/2011 to March/2012. This fish species feeds and grows in lagoon and estuarine systems, migrating to the sea for reproduction, and spawning. Fishers acknowledged the Patos Lagoon and the Plata River as the main source of mullet schools. Migration occurs from South to North and the routes vary according to climatic and oceanographic conditions (e.g., low temperatures, south winds, rainfall, currents, salinity). These conditions influence the abundance of mullets (and therefore fisheries success), their migration and stops in locations such as beaches, rocky shores, and islands. According to fishers, mullet spawning occurs throughout the coast of the Santa Catarina State and they feed in lagoons and riverine systems but also out at sea during migration. In conclusion, fishers possess a detailed knowledge about mullet life cycle and they identify intra and interannual variations in migration routes, a pattern that should be considered in managing the fishery.

O objetivo deste artigo foi investigar o conhecimento ecológico local dos pescadores ao longo de um gradiente latitudinal no litoral de Santa Catarina, sobre o ciclo de vida da tainha Mugil liza (aspectos migratórios, alimentares, reprodutivos e comportamentais). Nossa amostragem abrangeu oito cidades costeiras de Santa Catarina (nove locais de pesca artesanal) e engajou 45 informantes chave (28 -86 anos de idade) a partir de entrevistas semiestruturadas entre Agosto/2011 e Março/2012. Este peixe se alimenta e cresce em sistemas lagunares e estuarinos, migrando para o mar para a reprodução e desova. Pescadores reconhecem a Laguna dos Patos e o rio da Prata como as principais fontes de cardumes. A migração ocorre do Sul para o Norte e as rotas variam em função de condições climáticas e oceanográficas (e.g., baixa temperatura, vento Sul, chuva, correntes e salinidade). Estas condições influenciam a abundância de tainhas (e portanto o sucesso pesqueiro), a sua migração e as paradas em locais como praias, costões rochosos e ilhas. De acordo com os pescadores, a desova das tainhas ocorre ao longo do litoral catarinense e se alimentam em sistemas lagunares e rios, mas também em mar aberto durante a migração. Em conclusão, pescadores possuem um conhecimento detalhado sobre o ciclo de vida da tainha e identificam variações intra e interanuais nas rotas migratórias, um padrão que precisa ser considerado no manejo da pescaria.

Dynamics of traditional knowledge of medicinal plants in a rural community in the Brazilian semi-arid region

Human beings have accumulated rich experience with natural resources over time, but such knowledge can be strongly influenced by several factors, such as age, sex and occupation. This study focuses on the influence of these factors on knowledge of medicinal plants in a rural community in northeastern Brazil. Data were collected through semi-structured interviews with 102 people, with the number of plants and uses cited studied for quantitative analysis. Through this research, it was possible to show that the social variables studied (age, sex and informants occupation) have contributed to the formation of different patterns of knowledge regarding medicinal resources. The results indicate that awareness of this dynamic is necessary for the proper implementation of projects where the goal is the sustainable use of natural resources (because it indicates the different levels of knowledge within a community), for studies intended to discover new drugs (because it indicates the peculiarities of certain groups), and for biodiversity conservation strategies.

Ecologic salience and agreement on the identification of tree species from Brazilian Atlantic Forest / Saliência ecológica e concordância na identificação de espécies arbóreas de Mata Atlântica Brasileira

This study aims to investigate the consensus among informants in the naming of tree species from a high diversity environment, the Brazilian Atlantic Forest (Sete Barras, SP), through a methodological procedure based on standardized stimuli. Seven selected local experts on tree species used for timber and handicrafts were asked to walk individually across the same area of 1.72 ha and identify and name all the known trees of more than 4 cm DBH (diameter at breast height) using common names. All trees were botanically identified, and their DBH and height were measured. The ecologic salience of tree species, expressed in terms of abundance, average height and DBH, was tested in relation to the informants' knowledge and species naming. The guided walks resulted on 708 identification events, with common names corresponding to 122 botanical species, or 68 percent of all tree species present. Both the reduced abundance and ecological salience of rare species can explain their recognition. The highest concordances in naming a tree were related only to the species abundance and not to their size (given by diameter and height). In some cases, there is no single common name for a botanical species, reflecting the intrinsic variation in local knowledge, which must be considered in ethnobotanical studies, in ecological assessments based on local knowledge, as well as in community-based conservation and management programs.

Este estudo visa investigar o consenso entre informantes no reconhecimento e denominação de espécies arbóreas de um ambiente com alta diversidade, a floresta atlântica brasileira (Sete Barras, SP), através de um procedimento metodológico baseado em estímulos padronizados. Foram selecionados sete especialistas locais conhecedores de espécies arbóreas usadas para madeira e artesanatos, que percorreram individualmente uma mesma área de 1,72 ha para identificar e nomear todas as árvores conhecidas com mais de 4 cm de DAP (diâmetro na altura do peito) através de nomes populares. Todas as árvores foram identificadas botanicamente e tiveram seus DAP e altura determinados. A saliência ecológica das espécies arbóreas, expressa em termos da abundância, da altura média e do DAP, foi testada com relação ao conhecimento de cada informante em nomear as espécies. As caminhadas guiadas resultaram em 708 eventos de identificação, com nomes populares que correspondem a 122 espécies botânicas, ou a 68 por cento de todas as espécies arbóreas presentes. Tanto a reduzida abundância como a saliência ecológica de espécies raras podem explicar seu reconhecimento. As concordâncias mais elevadas em nomear uma árvore foram relacionadas somente à abundância da espécie e não ao seu tamanho (dado pelo diâmetro e pela altura). Em alguns casos, não há um único nome popular para uma espécie botânica, refletindo a variação intrínseca no conhecimento local, que deve ser considerada em estudos etnobotânicos, nas avaliações ecológicas baseadas no conhecimento local, assim como em programas de manejo e conservação participativos.

As pesquisas etnodirigidas na descoberta de novos fármacos de interesse médico e farmacêutico: fragilidades e pespectivas / Ethnodirected research in the discovery of new drugs of medical and pharmaceutical interest: flaws and perspectives

As investigações etnofarmacológicas e etnobotânicas têm sido a principal abordagem reconhecida por cientistas em todo o mundo, como uma estratégia de seleção de plantas medicinais. As qualidades e fortalezas dessas abordagens já foram suficientemente discutidas, restando poucas dúvidas de seu potencial e impactos biológicos, econômicos e sociais. Este artigo focaliza os estudos etnodirigidos (etnobotânicos e etnofarmacológicos) levantando os problemas encontrados na qualidade das pesquisas, que podem afetar a sua aplicação na descoberta de novos fármacos de interesse médico e farmacêutico. Adicionalmente, apontamos alguns elementos que podem colaborar para a melhoria da qualidade das abordagens e publicações e que podem ser aplicados a diferentes estudos etnodirigidos. Nós também sugerimos que os investigadores reconsiderem algumas das abordagens dominantes, bem como a visão, não raro simplista, desses estudos.

Ethnopharmacological and ethnobotanical investigations have been the main approach used by scientists all over the world as a strategy to select medicinal plants. The qualities and strengths of these approaches have been sufficiently discussed, and there are a few doubts left in relation to their potential and biological, economic, and social impacts. This article focuses on ethnodirected studies (ethnopharmacological and ethnobotanical), raising problems found in the quality of these studies. In addition, we point out some elements that might contribute to the improvement of approaches and publications that can be applied to different ethnodirected studies. We also suggest that researchers reconsider some of the dominant approaches, as well as the view of these studies, which is often simplistic.

Catfish and mullets: the food preferences and taboos of caiçaras (southern Atlantic Forest Coast Brazil)

Una característica importante de dietas humanas es el categorizar de alimentos según su preferencia o evitación. La literatura en preferencias alimenticias de los pescadores contempla un patrón general de preferencia por pescados con escamas y una aversión o prohibición de pescados sin escamas. Se analizaron las preferencias, evitaciones y tabúes sobre el alimento de origen animal en tres comunidades caiçaras de la costa brasileña del sudeste. Se discuten dos aspectos de la escogencia de alimento de los caiçaras, con respecto a sus preferencias, las aversiones, y los tabúes en el consumo de Ariidae y de varias especies de Mugilidae. Esta clasificación se puede explicar por factores ecológicos y culturales, como la disponibilidad ambiental de la especie, su posición en la cadena alimenticia, o su importancia en la economía y en las relaciones sociales dentro de la comunidad. Una conexión entre la conservación del recurso y los tabúes sobre ciertas especies de peces parecen más tenues que las posibles relaciones entre los tabúes de caza y la conservación de la fauna terrestre. Para las comunidades estudiadas, los tabúes sobre peces no resultaran en deficiencias nutricionales en la población humana

Evidence for a stress hypothesis: hemiparasitism effect on the colonization of Alchornea castaneaefolia A. Juss.uphorbiaceae) by Galling Insects

Stressed plants are generally more attacked by galling insects. In this study we investigated the relationship between population abundance and species richness of galling insects on the tree Alchornea castaneaefolia A. JUSS. (Euphorbiaceae), submited to stress induced by the hemiparasite Psittacanthus sp. (Loranthaceae) in the Amazon, Brazil. Branches of A. castaneaefolia attacked by the hemiparasite were more heavily infested by galling insects than non-attacked branches. The field observations partially corroborate the hypothesis that there would be an optimal level of host-plant stress for galling insect establishment.

Plantas estressadas geralmente são mais atacadas por insetos galhadores. Neste estudo investigamos a relação entre abundância populacional e a riqueza de espécies de insetos galhadores na árvore Alchornea castaneaefolia A. JUSS. (Euphorbiaceae), submetida ao estresse induzido pela hemiparasita Psittacanthus sp. (Loranthaceae) na Amazônia, Brasil. Galhos de A. castaneaefolia atacados pela hemiparasita foram mais fortemente infestados por insetos galhadores do que os galhos não atacados. As observações de campo corroboram parcilmente a hipótese de que haveria um nível ótimo de estresse da planta hospedeira para o estabelecimento de insetos galhadores.